Με την επίσημη τελετή εγκαινίων, η οποία έγινε παρουσία του Γενικού Γραμματέα Διαχείρισης Αποβλήτων του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Μανώλη Γραφάκου και του πρώην υπουργού και σημερινού πρόεδρου της Νέας Αριστεράς, Αλέξη Χαρίτση, ο Δήμος Ιωαννιτών και η ΔΕΥΑΙ παρουσίασαν τις νέες, σύγχρονες εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων, ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα περιβαλλοντικά έργα που υλοποιήθηκαν στην περιοχή.

Η νέα μονάδα βιολογικού καθαρισμού, διασφαλίζει την επεξεργασία λυμάτων για πληθυσμό έως 240.000 κατοίκων, ενώ επιτρέπει νέες συνδέσεις σε οικισμούς των Δήμων Ιωαννιτών και Ζίτσας. Παράλληλα, ολοκληρώνεται και ο εκσυγχρονισμός της παλαιάς μονάδας με προϋπολογισμό 10 εκατ. ευρώ, ενισχύοντας περαιτέρω την περιβαλλοντική προστασία.

Ο Δήμαρχος Ιωαννίνων, Θωμάς Μπέγκας, στον χαιρετισμό του τόνισε αρχικά: «Η σημερινή ημέρα αποτελεί ορόσημο. Το έργο που εγκαινιάζουμε δεν είναι απλώς ένα τεχνικό επίτευγμα. Είναι η μεγαλύτερη περιβαλλοντική παρέμβαση που έχει υλοποιήσει ποτέ η ΔΕΥΑΙ, με προϋπολογισμό άνω των 20 εκατομμυρίων ευρώ. Δημιουργούμε μια ομπρέλα προστασίας για ολόκληρο το λεκανοπέδιο. Είναι μια πράξη ευθύνης απέναντι στο περιβάλλον, τη Λίμνη Παμβώτιδα, αλλά και απέναντι στους πολίτες μας».

Ο Δήμαρχος στάθηκε και στις προκλήσεις που αντιμετωπίστηκαν: «Δεν ήταν, όμως, πάντα μια εύκολη πορεία. Αντιμετωπίσαμε προκλήσεις, καθυστερήσεις, ακόμα και παρακωλυτικές ενέργειες. Ωστόσο, καταφέραμε να ξεπεράσουμε τα εμπόδια, διεκδικώντας με αποφασιστικότητα την ολοκλήρωση αυτού του σημαντικού έργου, το οποίο είναι το αποτέλεσμα μιας συλλογικής προσπάθειας. Αποδεικνύουμε ότι όταν υπάρχει όραμα, συνέπεια και συνεργασία, μπορούμε να υλοποιούμε έργα που αφήνουν ένα ποιοτικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα».

Ολοκληρώνοντας τη δήλωσή του, σημείωσε: «Σήμερα δεν εγκαινιάζουμε μόνο ένα έργο. Εγκαινιάζουμε ένα νέο κεφάλαιο στη διαχείριση των αστικών λυμάτων, με στόχο ένα πιο καθαρό, βιώσιμο μέλλον. Θωρακίζουμε το περιβάλλον και την ποιότητα ζωής των πολιτών μας, αφήνοντας μια πολύτιμη παρακαταθήκη στις επόμενες γενιές».

Ο Πρόεδρος της ΔΕΥΑΙ, Γιώργος Παπαδιώτης, κατά την ομιλία του ανέδειξε τη σημασία του έργου για την προστασία της λίμνης Παμβώτιδας και την αναβάθμιση της ποιότητας ζωής στο λεκανοπέδιο των Ιωαννίνων.

 «Η Λίμνη Παμβώτιδα, ένα από τα αρχαιότερα οικοσυστήματα της Ευρώπης, αντιμετωπίζει σοβαρές περιβαλλοντικές πιέσεις από ανθρώπινες δραστηριότητες. Το έργο αυτό, καρπός συλλογικής προσπάθειας πολλών ετών, αποτελεί ουσιαστική θωράκιση του λεκανοπεδίου απέναντι στις ρυπαντικές πιέσεις», σημείωσε ο κ. Παπαδιώτης.

Παράλληλα, υπογράμμισε τις αυστηρότερες περιβαλλοντικές απαιτήσεις που θέτει η νέα ευρωπαϊκή οδηγία για τη διαχείριση αστικών λυμάτων. Η νέα μονάδα, με δυνατότητα επεξεργασίας λυμάτων για πληθυσμό έως 240.000 κατοίκων, πληροί ήδη πολλές από τις προβλέψεις της νέας οδηγίας, προετοιμάζοντας τον Δήμο για μελλοντικές προκλήσεις, όπως η υποχρεωτική απομάκρυνση μικρορρύπων από τα λύματα.

Στον χαιρετισμό του, ο Γ.Γ. του ΥΠΕΝ Μανώλης Γραφάκος σημείωσε ότι, για να ολοκληρωθεί το έργο, εργάστηκαν πολλοί και πολλά χρόνια, ευχαριστώντας όλους. «Προφανώς ετοιμαζόμαστε για τη νέα οδηγία, έχει γίνει αποτύπωση των οικισμών και μια εκτίμηση των διαθέσιμων πόρων. Του χρόνου θα αναζητηθεί σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή η χρηματοδότηση όλων αυτών των αναγκαίων παρεμβάσεων», σημείωσε, επισημαίνοντας πως και οι δήμοι θα πρέπει να ολοκληρώσουν το Ολιστικό Σχέδιο σε μεγάλη γεωγραφική ενότητα, που θα καταγράψει τις ανάγκες.

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Νέας Αριστεράς Αλέξης Χαρίτσης αναφέρθηκε στην προσπάθεια που έγινε επί υπουργίας του για να μη χαθεί το έργο, πρόσθεσε ότι η παρέμβαση αυτή αποτελεί ένα κοινωνικό όσο και περιβαλλοντικό έργο, και κατέληξε στέλνοντας μήνυμα στήριξης και ενδυνάμωσης των ΔΕΥΑ, εκφράζοντας την αντίθεσή του στα σενάρια των συγχωνεύσεων.

Χαιρετισμούς απηύθυναν επίσης ο αντιπεριφερειάρχης Κώστας Κίτσιος, ο πρόεδρος της ΠΕΔ Ηπείρου και δήμαρχος Ηγουμενίτσας Παναγιώτης Νταής, σημειώνοντας πως το έργο αυτό είναι σημαντικό για ολόκληρη την Ήπειρο, αλλά και ο πρώην πρόεδρος της ΔΕΥΑΙ Άρης Μπαρτζώκας, που έκανε λόγο για μια μεγάλη ημέρα και για ένα έργο που σηματοδοτεί το μέλλον, εκφράζοντας την ικανοποίηση όλων για το αποτέλεσμα.

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του έργου ανέπτυξε ο νέος Γενικός Διευθυντής της Επιχείρησης Δημήτρης Λάιος, ενώ όλοι και κυρίως ο πρόεδρος της ΔΕΥΑΙ ευχαρίστησαν θερμά όλους όσοι εργάστηκαν για την ολοκλήρωση του έργου: τους μελετητές, τους επιβλέποντες μηχανικούς, το προσωπικό της ΔΕΥΑΙ, τις αρμόδιες αρχές και την ανάδοχο εταιρεία.